Уже более трех лет стратостаты, запущенные компанией Google в соответствии с планом обеспечения доступа в Интернет жителей малонаселенных и труднодоступных регионов планеты по проекту «Лун» (Project Loon), «висят» в установленных точках над земной твердью на высоте около 20 км, предоставляя высокоскоростную беспроводную связь с наземными пользователями в радиусе до 40 км.
По расчетам, время жизни воздушного шара проекта «Лун» в стратосфере составляет несколько месяцев. Однако необходимо, чтобы он в течение всего своего срока службы находился в заданных координатах. В противном случае шар может перенести свою зону покрытия от потребителей Интернета в находящуюся поблизости (или вдали!) безлюдную область и станет, по сути, бесполезен.
Но как удержать стратостат над заданным районом Земли, если на него постоянно воздействуют воздушные потоки с непредсказуемо изменяющейся направленностью? – Для решения этой задачи маневрированием стратостата управляет компьютерная система, отслеживающая с помощью GPS-модуля текущее местонахождение воздушного шара и получающая от комплекса датчиков движения и давления ветровых потоков информацию о силе и направлении ветров, воздействующих на него, а также учитывающая прогноз погоды и карту ветров, получаемые от U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (http://www.noaa.gov/). Используя эту информацию (и «зная» направления и силу ветров в данное время на разных высотах), специальное программное обеспечение рассчитывает необходимые изменения высоты стратостата, достигаемые перекачиванием гелия из основного шара во вспомогательный (и наоборот), благодаря чему стратостат остается «висеть» практически над одной точкой земной поверхности.
Эта система, громко названная «искусственным интеллектом», в действительности имеет очень узкую специализацию, которую правильнее было бы назвать «ремеслом». Но своим «ремеслом» она владеет в совершенстве, о чем свидетельствует удержание шара в заданном районе над перуанским побережьем в течение более чем трех месяцев. Для достижения этого результата компьютерной системе пришлось около 20 тысяч раз «заставлять» двигатели стратостата возвращать его в заданную точку, «нивелируя» воздействия на него воздушных потоков.
См. также:
- Какие инструменты разрабатывают сегодня ИТ-преступники?
- Разработки точек доступа WiFi стандарта IEEE 802.11ac Wave 2 оснащают оборудование «внутрисетевыми тестерами»!
- Суперконденсаторы начинают конкурировать с пальчиковыми батарейками